Artemis II: El próximo gran paso para la exploración espacial

La NASA ya tiene a los cuatro astronautas que orbitarán la Luna en 2024 como anticipo al histórico regreso a la Luna en 2025. Además, la agencia espacial reveló detalles de la misión que nos dejaron con ganas de presenciar cuanto antes el despegue.

​El sueño de volver a la Luna se renovó, con la presentación de los próximos cuatro astronautas que integran la misión Artemis II, la primera en más de 50 años en realizar un viaje tripulado a nuestro satélite natural.

Las agencias responsables de la misión develaron los nombres de los astronautas que integrarán la misión Artemis II que dará una vuelta a la Luna, sin descender en ella, para probar todos los sistemas, la cápsula y hasta un cohete nuevo.
En noviembre de 2024, los astronautas seleccionados tienen planeado volar por unos 10 días alrededor de la Luna en la nave espacial Orion, recordemos que ya fue probada con éxito, sin tripulantes a fines de 2022, durante la misión Artemis I. “Artemis es el primer paso en la próxima era de exploración humana. Junto con socios comerciales e internacionales, la NASA establecerá una presencia sostenible en la Luna para prepararse para las misiones a Marte”, así lo indicó la NASA en su sitio de Internet.

Ya han pasado más de 50 años desde que el programa Apolo llevó al hombre a la Luna, y con el lanzamiento de Artemis I, la NASA sigue acumulando conocimiento que lo ayudará a volver a depositar seres humanos a la Luna.

Además, con el nuevo cohete y cápsulas construidas, la NASA buscará llegar aún más lejos, por ello usará tecnología mejorada.

Comodidad y tecnología
 
Para poder llegar a nuestro destino, la agencia planeo primero realizar el viaje de 10 días para Artemis II, en donde los cuatro tripulantes de la cápsula Orión deben estar cómodos. Es por eso que se diseñó una estructura de aluminio de vigas entrecruzadas llamadas conjunto de columna vertebral; ellas proporcionan la estructura del piso donde se unen los asientos de la tripulación y es donde se ubican los casilleros de estiba. Es ahí donde se encontrará la mayor parte del equipo que la tripulación necesitará para vivir en el espacio en futuras misiones.

La comodidad en este vieje también estará presente en los cuatro asientos del módulo de la tripulación, pues se procuró que fueran ajustables para garantizar que los astronautas puedan alcanzar todos los controles mientras usan sus trajes presurizados. Toda la nave cuenta con una serie de adaptaciones que ayudarán a los astronautas a sentirse como en casa.
 
Un nuevo traje

La NASA presentó el mes pasado el nuevo traje espacial que utilizarán los astronautas de la misión Artemis III y con los que se volverá a pisar la superficie lunar 53 años después de la misión Apolo 17. La presentación tuvo lugar el 15 de marzo, en el Centro Espacial Houston en Texas; el prototipo mostrado fue un traje fabricado por Axiom Space que la compañía entregará a la agencia espacial en las próximas semanas.
 
Pero más allá de esta presentación, al igual que las misiones anteriores de la NASA, las misiones Artemis II y en adelante, requerirán dos trajes espaciales: uno que se utiliza dentro de la nave espacial durante las partes de alto riesgo, como el lanzamiento y el reingreso a través de la atmósfera terrestre, y otro que se utiliza fuera de la nave espacial durante las caminatas espaciales que funcionará como una nave espacial personal autónoma.
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Cuando los astronautas estén a horas del lanzamiento para las misiones de Artemis a la Luna, se pondrán un traje espacial de color naranja brillante llamado Sistema de Supervivencia de la Tripulación de Orion (OCSS, por sus siglas en inglés). Continuarán usando este traje mientras estén dentro de la nave espacial Orion de la NASA. El OCSS está diseñado para ajustarse a la medida y está equipado con tecnología de seguridad y características de movilidad para proteger a los astronautas el día del lanzamiento, en situaciones de emergencia, en las partes de alto riesgo de las misiones cerca de la Luna y durante el regreso a alta velocidad a la Tierra.

Aunque está diseñado principalmente para el lanzamiento y el reingreso, el traje de Orion puede mantener con vida a los astronautas si la nace perdiera presión en la cabina durante el viaje a la Luna, mientras ajusta las órbitas en Gateway o en el camino de regreso a casa. Los astronautas podrían sobrevivir dentro del traje hasta por seis días mientras regresan a la Tierra. Estos trajes también están equipados con un conjunto de herramientas de supervivencia en caso de que tengan que salir de Orion después del amerizaje y antes de que llegue el personal de recuperación. Cada traje contará con su propio chaleco salvavidas, que contiene una baliza de localización personal, un cuchillo de rescate y un kit de señalización con espejo, luz estroboscópica, linterna, silbato y barras luminosas.
 

El segundo traje espacial de la Generación Artemis, fue diseñado para su uso durante las caminatas espaciales (EVA, por sus siglas en inglés). Esta nueva generación de trajes espaciales necesitará las tecnologías y capacidades que la NASA incorporó en este traje espacial para poder realizar EVAs en el espacio profundo, en la superficie lunar y, finalmente, en la superficie de Marte. El resultado final del traje será diseñado por Axiom y se utilizará recién para la misión Artemis III.
La expectativa es enorme. Y con el éxito esperado para Artemis II, le seguirá el vuelo de Artemis III en 2025, donde algunos de sus tripulantes sí descenderán en la Luna, siendo el primer alunizaje tripulado desde el Apolo 17 ocurrido en diciembre de 1972; ahora solo nos queda esperar pacientes y maravillarnos con los avances que nos muestren.

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Artemis II: The Next Big Step for Space Exploration

NASA already has the four astronauts who will orbit the Moon in 2024 in anticipation of the historic return to the Moon in 2025. In addition, the space agency revealed details of the mission that left us wanting to witness the liftoff as soon as possible.

The dream of returning to the Moon was renewed, with the presentation of the next four astronauts who make up the Artemis II mission, the first in more than 50 years to make a manned trip to our natural satellite.

The agencies responsible for the mission unveiled the names of the astronauts who will integrate the Artemis II mission that will go around the Moon, without descending on it, to test all the systems, the  capsule, and even a new rocket.
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In November 2024, the selected astronauts plan to fly for about 10 days around the Moon in the Orion spacecraft, remember that it was already successfully tested, without crew at the end of 2022, during the Artemis I mission. "Artemis is the first step in the next era of human exploration. Together with commercial and international partners, NASA will establish a sustainable presence on the Moon to prepare for missions to Mars," NASA said on its website.
 
It's been more than 50 years since the Apollo program took man to the moon, and with the launch of Artemis I, NASA continues to accumulate knowledge that will help it return humans to the moon.
In addition, with the new rocket and capsules built, NASA will seek to go even further, so it will use improved technology.

Comfort and technology
 
In order to reach our destination, the agency first planned to make the 10-day trip to Artemis II, where the four crew members of the Orion capsule must be comfortable.  That is why an aluminum structure of crisscrossing beams called the spine assembly was designed; they providen the floor structure where the crew seats are attached and is where the stowage lockers are located.  That's where you'll find most of the equipment the crew will need to live in space on future missions.
 
Comfort in this room will also be present in the four seats of the crew module, as they were intended to be adjustable to ensure that astronauts can reach all controls while wearing their pressurized suits.  The entire spacecraft has a number of adaptations that will help astronauts feel at home.

​A new suit
NASA unveiled last month the new spacesuit that will be worn by the astronauts of the Artemis III mission and with which they will step back on the lunar surface 53 years after the Apollo 17 mission. The presentation took place on March 15, at the Houston Space Center in Texas; the prototype shown was a suit made by Axiom Space that the company will deliver to the space agency in the coming weeks.
 
But beyond this presentation, like previous NASA missions, the Artemis II missions and onwards, will require two spacesuits: one that is worn inside the spacecraft during high-risk parts like launching and re-entering through Earth's atmosphere, and another that is used outside the spacecraft during spacewalks that will function as an autonomous personal spacecraft.
 
When astronauts are hours away from launch for Artemis missions to the moon, they will don a bright orange spacesuit called the Orion Crew Survival System  (OCSS). They will continue to wear this suit while inside NASA's Orion spacecraft. The OCSS is designed to fit the measure and is equipped with safety technology and mobility features to protect astronauts on launch day, in emergency situations, on high-risk parts of missions near the Moon and during high-speed return to Earth.

Although designed primarily for launch and re-entry, Orion's suit  can keep astronauts alive if the hatch were to lose pressure in the cabin during the trip to the moon, while adjusting orbits at Gateway or on the way home. The astronauts could survive inside the suit for up to six days as they return to Earth. These suits are also equipped with a set of survival tools in case they have to leave Orion after splashdown and before recovery personnel arrive. Each suit will feature its own life jacket, which contains a personal locator beacon, a rescue knife and a signaling kit with mirror, strobe, flashlight, whistle and light bars.
 
The second spacesuit of the Artemis Generation was designed for use during spacewalks (EVA).  This new generation of spacesuits will need the technologies and capabilities that NASA incorporated into this spacesuit to be able to perform EVAs in deep space, on the lunar surface and eventually on the surface of Mars.  The final result of the suit will be designed by Axiom and will be used only for the Artemis III mission.

The expectation is enormous. And with the expected success for Artemis II, it will be followed by the flight of Artemis III in 2025, where some of its crew will descend on the Moon, being the first manned moon landing since Apollo 17 occurred in December 1972; Now we can only wait patiently and marvel at the advances they show us.