El balón que viajó a las estrellas

El mundial de Qatar 2022, se está llevando a cabo. Después de 4 años y medio, envuelto en muchas polémicas que no mencionaremos, uno de los mayores eventos deportivos si no el mayor envuelve a todo el mundo nuevamente, países de todas las latitudes se dan cita e intentan civilizada o hasta criminalmente conseguir lo que muchos desean pero que pocos pueden; ser campeones del mundo.

​Seguramente si usted está leyendo el artículo después del 18 de diciembre de 2022 sabrá el nuevo campeón y comenzará la nueva espera para la próxima justa mundialista en 2026. Si bien hoy el futbol es una empresa que mueve millones por todo el mundo uno de los principales componentes para llevar a cabo este popular deporte es algo tan sencillo como el balón.

A lo largo de la historia han existido 20 modelos de balón para competición, pero para el mundial de 2018, el balón con que se inauguraría tan majestuoso evento tendría el honor de adentrarse en el espacio.
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GERARDO MAYORGA

Nací en la Ciudad de México y desde siempre he amado todo lo relacionado con el universo y todo lo relacionado. Ingeniero mecatrónico especializado en software de diseño, recientemente abrí un pequeño blog y canal de Youtube para poder difundir la ciencia y el espacio.

En noviembre de 2017 el balón oficial del torneo fue presentado; el Telstar 2018. Una reinterpretación a la vez de homenaje al Telstar 1970, el primer balón fabricado por la empresa Adidas para un mundial. Diseñado y decorado con hexágonos negros sobre una superficie blanca, para poder destacar en las transmisiones televisivas en blanco y negro, además de darnos la concepción de balón de futbol que la mayoría de gente tiene en la actualidad.
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El nombre Telstar fue dado en honor al primer satélite artificial de telecomunicaciones del mundo lanzado en 1962. Construído por la NASA y la empresa AT&T era capaz de transmitir señales de televisión, comunicaciones telefónicas e información a una velocidad nunca vista en esos momentos. Además de todo eso el Telstar contaba con una particular forma circular y paneles solares poligonales alrededor de este, aunque varios medios han señalado que la forma de balón se basó en la imagen del satélite es algo que dejo a criterio del lector.

​Volviendo con el Telstar 2018, el balón incluía materiales reciclados en toda su composición, tecnología usada por primera vez, chips integrados el cual medía velocidad, distancia recorrida, etc. Esto para tener estadísticas fiables y precisas de cada partido disputado.

Como forma de promocionar el evento y teniendo los días cerca para la inauguración, el comité organizador, la FIFA y la agencia espacial rusa decidió mandar el miércoles 21 de marzo de 2018, en una nave Soyuz, desde el cosmódromo de Baikonur, el balón con el que se jugaría el partido inaugural entre las selecciones del anfitrión Rusia y Arabia Saudita, junto con tres astronautas rumbo a la Estación Espacial Internacional acoplándose el 23 de marzo. 
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​Esta no era la primera vez que la estación espacial había sido sede de promoción para la copa del mundo, ya que en 2014 el logo oficial del torneo fue desvelado por los cosmonautas que se encontraban en la estación espacial.

El balón tuvo una estadía de alrededor de 68 días en el espacio, a 280 kilómetros de la tierra, soportando las condiciones extremas y de ingravidez. Además del balón la tripulación cargaba un peluche de la mascota oficial del mundial llamada Zabivaka. Los astronautas sostuvieron un partido de fútbol con gravedad cero, se realizaron experimentos de ingravidez, aerodinámica entro muchos otros.
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El Telstar regresó unos días antes del inicio del mundial, y fue el balón con el que se inició la competencia donde Francia se coronaría campeón.

Es así como un deporte tan popular y masivo como el futbol, que por momentos paraliza el mundo, más de una vez ha compartido momentos igual de inverosímiles y fascinantes con el cosmos.