EL PROGRAMA ESPACIAL CHINO: UNA HISTORIA RUMBO A LAS ESTRELLAS

China es una de las mayores potencias del mundo; la primera o segunda se lo dejo a criterio del lector, en menos de 30 años ha pasado a convertirse en protagonista mundial en cualquier sector industrial, siendo su programa espacial uno de ellos. Su evolución ha sido una travesía de poco más de 50 años.

​Esta empezó a mediados de la década de los 50, viendo como las dos mayores potencias de ese tiempo, EUA y la Unión Soviética, luchaban por el control de la hegemonía mundial; China no se quiso quedar detrás, desarrolló programas para incentivar el desarrollo tecnológico, si bien la mayoría de ellos se enfocaban en las capacidades armamentísticas y nucleares fueron las bases del programa espacial; así en los años consecuentes serían lanzados sus primeros cohetes como el R-2, o el Dongfeng-1.

El bautizo del programa chino fue en 1964 cuando el 19 de julio, China lanzó ocho ratones al espacio trayéndolos de regreso a salvo, siendo de las primeras naciones en hacerlo. Ante este éxito, el líder Mao Zedong se entusiasmó tanto que señaló que para 1967, deberían tener una misión tripulada, teniendo como referentes las misiones de los programas Apolo y Soyuz, lamentablemente este proyecto nunca se concretaría.

​Con la muerte de Mao en 1976, muchos proyectos serían cancelados, poniendo en una hibernación el programa espacial, mismo que resurgiría en la década de los 80 gracias al desarrollo de los misiles intercontinentales (ICBM), el Long March 2C y 3C; además de dar origen en 1985 a un programa de lanzamiento comercial de satélites entre Europa y China. A mediados de esta década también se puso en marcha el centro aeroespacial de Beijing.

GERA9605

Nací en la Ciudad de México y desde siempre he amado todo lo relacionado con el universo y todo lo relacionado. Ingeniero mecatrónico especializado en software de diseño, recientemente abrí un pequeño blog y canal de Youtube para poder difundir la ciencia y el espacio.

Tras la caída de la Unión Soviética y con el avecinamiento de un nuevo siglo, en 1993 el programa espacial chino realizó reformas profundas, con el fin de garantizar el futuro y la continuidad de proyectos, siendo creada la Administración Nacional Espacial China y la Corporación Aeroespacial e Industrial de China, la primera responsable en planear actividades espaciales y la segunda en desarrollar tecnologías espaciales.

​Pero sin lugar a dudas su más grande logro fue lanzar y aterrizar con éxito un rover en Marte el Zhurong, el cual aterrizó en 2021, para la realización de distintos experimentos, comenzando las misiones interplanetarias de la nación, siendo el segundo país en hacerlo.

De acuerdo con su más reciente reporte técnico, la agencia espacial china ha realizado 207 misiones entre 2016 y 2021; además sus proyectos tienen grandes ambiciones uno de estos, actualmente en marcha, es su estación espacial Tiangong, que busca hacer competencia con la misma estación espacial internacional y las más recientes estaciones espaciales de orden privado.

Como hemos visto, China ha pasado por todo un proceso, que, si bien no ha sido de lo más conocidos debido al hermetismo de la misma China, ha tenido un crecimiento exponencial.  En unos años, tal vez no veremos solamente una confrontación tecnológica entre los países con una tradición espacial más popular, como Estados Unidos Rusia o incluso Europa, sino que también se tendrá que estar atento en oriente y las sorpresas que China tiene que mostrar.

The Chinese space program a story headed for the stars

​China is one of the greatest powers in the world; I leave the first or second to the reader's discretion, in less than 30 years it has become a world leader in different sectors, and its space program is one of them. Having an evolution that has been a journey of just over 50 years.

This began in the mid-1950s, seeing how the two powers USA and the Soviet Union were fighting for control of world hegemony, China did not want to be left behind, developing programs to encourage technological development, although most of them focused on weapons and nuclear capabilities were the foundations of the space program; Thus, in subsequent years, their first rockets would be launched, such as the R-2, or the Dongfeng-1.

The christening of the Chinese program was in 1964 when on July 19, China launched eight mice into space bringing them back safely, being one of the first nations to do so, before this success the leader Mao Ze Dong, was so enthusiastic that he pointed out that to 1967, they should have a manned mission, seeing the missions of the Apollo and Soyuz programs, although unfortunately, this project would never materialize.

With the death of Mao in 1976, many projects would be cancelled, putting the space program into hibernation, which would reemerge in the 1980s thanks to the development of intercontinental missiles or ICBMs, the Long March 2C and 3C, in addition to giving rise to in 1985 to a commercial satellite launch program between Europe and China. In the middle of this decade, the Beijing aerospace center was also launched.

After the fall of the Soviet Union and with the approach of a new century, in 1993 the Chinese space program carried out profound reforms, to guarantee the future and the continuity of projects, creating the China National Space Administration and the Aerospace Corporation. and Industrial of China, the first responsible for planning space activities and the second for developing space technologies.

With the new agency, in 2003, one of the plans that had been planned for years came to fruition, its first manned mission when Commander Yang Liwei orbited the earth for 21 hours. That same year, the Chinese lunar exploration program known as Chang'e began, sending lunar orbiters in its first phase to map the surface of the moon and the second phase consisting of rovers, YOTU 1 and YOTU 2. kinds of experiments such as the experimentation of insect larvae in a microgravity environment and the germination of seeds.

But without a doubt his greatest achievement was successfully launching and landing a rover on Mars, the Zhurong, which landed in 2021, to carry out different experiments, starting the nation's interplanetary missions, being the second country to do so.

According to its most recent technical report, the Chinese space agency has carried out 207 missions between 2016 and 2021, in addition, its projects have great ambitions, one of these currently underway is its Tiangong space station, which seeks to compete with the same international space station and the newer space stations of private order

As we have seen, China has gone through a whole process, which, although it has not been the best known, also due in large part to the secrecy of China itself, has had exponential growth and perhaps we will not see only a technological confrontation among the countries with a more popular space tradition such as the United States, Russia or even Europe in the medium-long term future, but we will also have to be attentive to the East and the surprises that China has to show.